Top 100. Perché il migliore è Gymkhana, ristorante indiano low cost a Londra

Voi che vi apprestate a trascorrere le vacanze andando al ristorante a Londra o nel resto dell’Inghilterra, sappiate che c’è la lista dei migliori 100 ristoranti dell’Isola. E, ovviamente, c’è un numero uno.

Ha surclassato Hand & Flowers, battendo ristoranti ben più noti nel panorama gastronomico inglese come Le Gavroche, Dinner, Fat Duck. Si chiama Gymkhana, è un ristorante indiano di Londra che si trova nel quartiere di Mayfair.

È in cima alla classifica inglese dei migliori ristoranti dell’anno secondo Restaurant magazine che è stata ripresa da siti come Bloomberg (un giornalista era in giuria).

Gymkhana, locale a conduzione familiare gestito da Karam Sethi, ha aperto solo pochi mesi fa, nel settembre del 2013, ma fin da subito ha attirato la curiosità di alcuni tra i più noti chef del mondo.

“Gymkhana si ispira ai club di Gincana delle colonie indiane, istituite dalle autorità inglesi, dove i membri dell’alta società andavano per socializzare, cenare, bere e fare sport”. E non a caso le foto dietro alla frase in apertura ritraggono scatti d’epoca durante un match di gincana, gara all’aperto nella quale i concorrenti devono percorrere un tracciato tortuoso (in macchina, a bicicletta, a cavallo o semplicemente a piedi) e reso impegnativo da ostacoli, nel più breve tempo e con il minor numero di penalità possibili.

Così dalla cucina escono pietanze che in un certo senso risentono della contaminazione in patria della cultura britannica: “Gymkhana serve piatti della cucina indiana contemporanea con ingredienti britannici di stagione, con una forte attenzione alla cottura tandoori “.

Ali di pollo, agnello, capriolo, faraona, piccione. Ma anche kebab di vario tipo. Il tutto accompagnato dai classici contorni, verdure, patate, riso basmati e condito con il mix di spezie tipico della cucina indiana: curry in abbondanza, cumino, menta, coriandolo.

E quindi dove sta la differenza con gli altri ristoranti indiani della città? Come ha fatto a diventare il “migliore”?

Propellente del boom in pochi mesi sono stati di certo i prezzi: si parte dalle tre sterline di alcuni stuzzichini e dalle 4 per un riso basmati, passando per le ali di pollo con chutney di pomodoro a 5,50 sterline.

Un piatto di carne non supera le 15 sterline, fatta eccezione dei piatti speciali della sezione “Giochi e braciole” che arrivano anche a 40 sterline.

Ma quando ci si siede, in realtà, non viene nemmeno in mente di aprire il menu à la carte, data la vasta scelta di menu degustazione: 55 sterline (100 con abbinamento vini) per sei portate; 65 per il “game menu”, 5 portate; 45 per quello vegetariano (90 con vini); meno di 35 sterline per due o tre portate a pranzo e, infine, 25 per la cena (per gli inglesi, alle ore 18), con 4 portate, 45 con vino in abbinamento.

Merita una menzione anche la scelta dei dessert: dalle 7 alle 8 sterline, nonostante la scelta non sia abbondante, si possono degustare alcuni degli abbinamenti tipici dell’India: banana e noci pecan, basilico selvatico, pepe nero e crema al caramello, zafferano e pistacchio.

Cucina semplice, poco elaborata ma saporita, che rappresenta “la vera diversità del mangiar-fuori del Regno Unito”, spiega Stefan Chomka, editore della rivista Restaurant.

La classifica, che si basa sui voti di 150 chef, ristoratori e critici gastronomici, giornalisti: e a mangiare al Gymkhana, come in altri ristoranti, sono stati Anthony Bourdain, Rene Redzepi del Noma, Daniel Boulud, Brett Graham e Claude Bosi, tanto per citarne alcuni.

I risultati sono stati annunciati al Hurlingham Club di Londra, con una cerimonia in pompa magna com’è usanza da ormai sette anni.

I migliori 100 ristoranti d’Inghilterra

1. Gymkhana
2. The Clove Club
3. The Ledbury
4. The Hand & Flowers
5. Pollen Street Social
6. The Sportsman
7. Hedone
8. L’Enclume
9. Dinner by Heston Blumenthal
10. The Square
11. Restaurant Sat Bains
12. Midsummer House
13. Belmond Le Manoir aux Quat’Saisons
14. The Walnut Tree
15. Kitchen Table
16. The Waterside Inn
17. Chiltern Firehouse
18. The Fat Duck
19. Restaurant Nathan Outlaw
20. Restaurant Andrew Fairlie
21. Le Gavroche
22. Koya
23. The Hardwick
24. The Dairy
25. Hibiscus
26. Restaurant Story
27. Casamia
28. Grain Store
29. Brasserie Chavot
30. Mayfields
31. Bocca di Lupo
32. The Kitchin
33. The River Café
34. St John
35. Quo Vadis
36. 64 Degrees
37. The Quality Chop House
38. Jose
39. Sticky Walnut
40. Goodman Mayfair
41. Sushi Tetsu
42. The Seahorse Restaurant
43. Social Eating House
44. The Royal Oak Paley Street
45. Galvin at Windows
46. Berners Tavern
47. Barrafina
48. HKK
49. Marcus
50. Tyddyn Llan
51. Restaurant Martin Wishart
52. The French
53. Merchants Tavern
54. Ynyshir Hall
55. The Chilli Pickle
56. Andre Garrett at Cliveden House
57. Hawksmoor Air Street
58. Paul Ainsworth at Number 6
59. Restaurant Gordon Ramsay
60. 10 Greek Street
61. Ember Yard
62. Simpsons
63. Ondine Edinburgh
64. Koffmann’s
65. L’Anima
66. Manchester House
67. 40 Maltby Street
68. Le Champignon Sauvage
69. Alyn Williams at the Westbury
70. Pitt Cue
71. Drake’s
72. Loves Restaurant
73. The Pig
74. The Elephant
75. The Ethicurean
76. Shu
77. The Goods Shed
78. The Pipe & Glass Inn
79. Hutong
80. MeatLiquor
81. Restaurant Mark Greenaway
82. Flinty Red
83. Chez Bruce
84. The Hinds Head
85. The Star Inn
86. La Trompette
87. Bar Boulud
88. Timberyard
89. Cafe Murano
90. Toasted
91. The Wolseley
92. Newman Street Tavern
93. Aumbry
94. Moro
95. Monachyle Mhor Hotel
96. The Kingham Plough
97. The Greenhouse
98. La Petite Maison
99. Gauthier Soho
100. Umu

Chef dell’anno è stato eletto Ashley Palmer – Watts, che si è formato da Heston Blumenthal già a partire dal 1999, al Fat Duck.

[Ritratti: elitetraveler, vogue. Immagini: urbanspoon]